Comunidade Cristã de Ribeirão Preto - Um lugar de encontro com Deus

Textos-chave: João 3:1-7

Jesus, neste texto, teve uma conversa com um doutor da Lei chamado Nicodemos, um homem de padrão moral e vida religiosa invejáveis. O Senhor o surpreendeu com uma afirmação: “Em verdade te digo que se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus” (Jo 3:3). Se Jesus tivesse dito isto a Maria Madalena (que foi uma endemoninhada) ou a Zaqueu (um publicano trapaceiro), poderíamos pensar que eram pessoas de vida tão irregular que necessitavam de uma mudança radical. Entretanto Jesus disse isso a um homem admirável, deixando claro que todos precisam de uma nova vida, mesmo os que são religiosos e moralmente corretos.

1. DEFINIÇÃO DE NOVO NASCIMENTO – Quando Nicodemos ouviu isso, ficou confuso. Tentou entender sob uma perspectiva natural. Mas Jesus não estava falando de reencarnação ou coisa parecida (Hb 9:27). Estava falando de um nascimento espiritual. Por isso, lhe disse: “Quem não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus. O que é nascido da carne é carne; e o que é nascido do Espírito é espírito” (Jo 3:5,6). O homem que não passa pelo novo nascimento está perdido e, segundo Jesus, não pode ver e nem entrar no reino de Deus.

2. A DINÂMICA DO NOVO NASCIMENTO – O novo nascimento ocorre quando nos arrependemos, cremos em Cristo e lhe entregamos nossas vidas. Imediatamente o Espírito Santo, que é Deus, vem habitar em nós e nos regenera (Tt 3:5), fazendo com que o nosso espírito que estava separado, morto (Ef 2:1,5), seja vivificado. Trata-se de um ato divino (o homem não pode produzi-lo por si mesmo) e espiritual (não é físico, mas interior), através do qual somos regenerados no espírito para uma nova vida. Mas esse milagre só acontece quando decidimos crer em Jesus e nos submeter a Ele.

3. A CARNE, NOSSA VELHA NATUREZA - Antes de nascermos de novo, vivemos sob a natureza herdada de Adão. A Bíblia a chama também de “carne” ou “velho homem”. Éramos governados por ela e por isso servíamos ao pecado (Ef 2:3). Paulo faz uma descrição bastante apropriada desta velha natureza em Ef 4:17-21. Ela é marcada pela vaidade dos pensamentos, falta de entendimento espiritual, alienação da vida de Deus, dureza de coração, dissolução (que significa confusão) e compulsão pelo pecado. Na nossa carne não habita bem algum (Rm 7:18). Ela não se sujeita à lei de Deus e nem pode sujeitar-se porque está corrompida (Rm 8:7,8). Suas obras são reprováveis e ofendem a Deus (Gl 5:19-21).

4. O NOVO NASCIMENTO QUEBRA O DOMÍNIO DA CARNE – Quando nos convertemos a Cristo, o Espírito Santo vem habitar em nós (Jo 14:17) e gera em nosso interior uma nova natureza (Ef 4:22-24). Com isso, a velha natureza não desaparece, para perde o seu domínio (Rm 6:14). Ou seja, embora possa ocorrer que pequemos, não somos mais escravos do pecado com antes. Recebemos uma força interior que, se cultivada, dominará a nossa carne (natureza pecaminosa) e nos levará a viver uma vida santa, agradável a Deus. Há uma grande diferença entre “pecar” e “viver pecando”. Quem nasceu de novo é livre da escravidão (I Jo 3:9).

TERMINANDO: Pergunte aos presentes na célula se todos têm a certeza de que nasceram de novo. Se houver tempo, peça para alguns contarem a mudança em seu comportamento e forma de pensar, depois que se converteram. Se houver não convertido, desafie-os a fazer com você uma oração de entrega. Não termine sem levantar uma oferta (que deve ser recolhida e lacrada no envelope diante de todos).